Björn Jernside var en legendarisk svensk konge, der levede i det 9. århundrede. Han menes at have været den første hersker af Munsö-dynastiet.
Hervarar saga ok Heiðreks (Hervør og Heidreks saga) fortæller, at Eysteinn Beli blev dræbt af Björn og hans brødre, som beskrevet i sagaen om Ragnar Lodbrog, hvorefter de erobrede hele Sverige. Ved Ragnars død arvede Björn Jernside Sverige. Han fik to sønner, Refil og Erik Björnsson, som blev de næste konger af Sverige.
Björn Jernside
Ragnarssona þáttr (Sagaen om Ragnars sønner) fortæller, at han var søn af den skandinaviske konge Ragnar Lodbrog og Aslaug, og at han havde brødrene Hvitserk, Ivar Benløs og Sigurd Slangeøje, samt halvbrødrene Fridleif, Erik og Agnar.
Björn, en frygtindgydende vikingehøvding
Björn Jernside var en af de mest fremtrædende vikingehøvdinge fra midten af 850’erne frem til 862. I årene 856-857 befandt han sig ved Seinen, og hans navn er knyttet til de vikinger, der etablerede eller genindtog en base på øen Oissel, hvor de til sidst blev belejret af Karl den Skaldede. De formåede at bryde belejringen efter 12 uger.
Senere tog Björn og Hastein på et fireårigt togt med 62 skibe mod Spanien, Nordafrika og Italien, og muligvis længere mod øst. To af deres skibe, lastet med guld, sølv og fanger, blev taget af maurerne ud for den spanske kyst.
Björn og hans skibe sejlede op ad floderne til Sevilla. Derefter sejlede de gennem Gibraltarstrædet til Algeciras for at plyndre. De fortsatte langs den nordafrikanske kyst i området ved Cabo Tres Forcas, hvor de tog fanger med henblik på løsepenge; nogle af disse endte senere i Irland.
Herefter fulgte en tilbagevenden til de spanske kyster ved Murcia, Balearerne, Sydfrankrig og Narbonne, efterfulgt af overvintring på øen Camargue i Rhône-deltaet.
Björn og hans hær angreb Arles, Nîmes og Valence, men led et nederlag mod frankerne og drog videre til den liguriske riviera. De angreb derefter Pisa og Alexandria i øst, og angreb Luna i den fejlagtige tro, at det var Rom. I 861 var de tilbage ved Gibraltar, hvor den mauriske flåde besejrede dem. De overlevende nåede frem til Navarra og indtog Pamplona. I 862 vendte omkring tyve af de 62 skibe sikkert tilbage til Loire-mundingen.
Björn ledte det store vikingetogt omkring Spanien og ind i Middelhavet i 859. Björn Jernside spillede utvivlsomt en vigtig rolle i Frankrig. Hans far, Ragnar Lodbrog, kan identificeres i samtidige frankiske annaler under tilnavnet Lodbrog, oversat til Hoseri (på tysk Hosen), hvilket betyder pels- eller læderbukser.
Variationerne er Ogier og Oschery. Han opererede fra Seinen til den spanske grænse fra 840 til 851. Han erobrede Aquitaine fra frankerne og brugte Bordeaux som base i årevis. Denne erobring omfattede også Poitou, som i sagaerne kaldes Peita. Saxo nævner Petiæ og skriver, at Ragnar erobrede Petiæ. Dette bekræftes i annalerne. Det er området omkring Loire-regionen. I Vesteuropa er hans sønner mere omtalt. Ragnar Lodbrog selv opererede mere i Østeuropa.
Björn i Vikings
Hvordan bruger Michael Hirst, skaberen af Vikings, den virkelige historie til at forme serien? Dramaet er baseret på den legendariske fortælling om Ragnar Lodbrog og hans sønner, og det er en historie fyldt med virkelige personer og begivenheder. Den historiske nøjagtighed af disse data er blevet udforsket gennem utallige sæsoner. Men i hvor høj grad påvirker den virkelige historie serien?
Mens Vikings gør klar til sin tilbagevenden i sæson 6 med en intens trailer og masser af teasere, vil det uden tvivl vække nysgerrighed omkring seriens historiske kontekst. Mens Björn starter sin første sæson som den nye konge af Kattegat, begynder et nyt kapitel! Da han blev spurgt, om der var magtfulde historiske figurer, han brugte til at hjælpe med at skrive Björns kommende rejse, svarede skaberen af Vikings, Michael Hirst:
« Ikke specifikt, men jeg er en historieentusiast og læser meget om historiske personer og perioder. I sidste ende tænker jeg på Napoleon, især. Jeg tænker på Hitler eller Churchill… Men jeg baserer ikke nogen af mine karakterer specifikt på historiske personer. Faktisk starter jeg med research og det, vi ved om disse virkelige mennesker, selvom detaljerne er få og langt imellem. »
Hvad betyder det for Björn Jernsides liv, mens Vikings fortsætter? Fans må vente og se, men det virker ikke til, at det, Google fortæller dig om Björn, nødvendigvis er den skæbne, som Vikings vælger for Ragnars søn. Det samme gælder for mange karakterer i serien. Det ville ikke være første gang, Vikings tog en narrativ omvej, men Michael Hirst siger, at han altid baserer researchen bag sin idéformulering på historiske fakta, ifølge hans kommentarer til Variety.
Ifølge legenden er Björn faktisk søn af Ragnar og Aslaug, ikke Lagertha. Hvis Vikings havde holdt sig strengt til disse ord, ville fans have mistet det uopløselige bånd mellem Björn og hans mor. Derfor var nogle ændringer nødvendige for at holde Vikings-versionen af begivenhederne frisk. Skaberen af Vikings forklarede, hvordan detaljerne om den virkelige Björn formede fortællingen. Michael Hirst fortsatte med at give et eksempel på, hvordan det fungerer.
« Vi ved, at Björn tog på eventyr i Middelhavet, og at han angreb mauriske steder i Spanien. Han nåede ørkenen. Så jeg kan udlede visse aspekter af hans liv og psykologi. Jeg kan opbygge et billede af, hvordan jeg forestiller mig, at Björn vikingen ville have været. »
Hvilket tredimensionelt billede! Vikings har brugt tid på at udvikle Björns eventyrlystne side, som han delte med sin far, Ragnar. I starten af sæson 6 tager Björn ansvaret som konge, en rolle, der allerede er blevet antydet vil kræve store ofre, mens han navigerer i sine nye pligter.
Som serie har Vikings været en kombination af myter, legender og historie. Seeren har uden tvivl indtryk af, at alle karaktererne er blevet grundigt udfoldet. Jeg finder det fascinerende, at skaberen af Vikings nævner brugen af det, vi ved om Björns bedrifter, til at fremmane hans psykologi.
På mange måder er Vikings en mosaik sammensat af historiske, legendariske og deduktive brikker. Serien er forblevet meget tæt på den overordnede bue i Ragnars historie, herunder hans tilsyneladende død ved slanger. Sæson 6 vil afsløre, hvad der sker med de andre karakterer i serien, da det bliver seriens sidste. Ivar er på vej mod nye steder og kunne møde et nyt bekendt ansigt, så hold øje med det, for den virkelige historie vil forhåbentlig fortsat spille en rolle.
